穿越千年的庆阳北石窟寺

第165窟南部

　　北石窟寺的兴衰历史

　　北石窟寺从创建至今已有1500多年的历史，北石窟寺佛教艺术按石窟形制、造像内容和样式的发展，经历了创建初期、繁盛时期、衰落时期三个阶段。

　　自从北魏永平二年（509年）第165窟凿成，便有了北石窟寺确凿的历史。其中最有代表性的是第165窟和楼底村北1号窟。

　　西魏时期的造像龛窟有3个：第44窟、70窟、135窟，造像的面形带有北魏晚期消瘦清俊的特点，同时也能够看出，人物风貌开始由清瘦俊美向丰腴健壮转变。龛窟中保存较完整的是135窟。

　　北周历史较为短暂，其间，还发生了一些历史事件，但北石窟寺造像活动还是未曾中断。进入隋代，南北朝时期的“秀骨清像”慢慢褪去，转而被一种丰满圆浑、体粗颈短、面相丰圆的风格所替代，为唐代佛教造像风格的形成打好了基础。

　　在经历隋朝造像的神殿和铺垫之后，唐朝石窟造像艺术迎来了一个新的高峰，其造像丰满健壮，雍容典雅，彰显出鲜活而真实的生命力。唐代石窟是北石窟寺开龛造像最兴盛的时期，龛窟多达211个，占全部龛窟三分之二以上。

　　到了唐朝中期以后，中国封建社会开始走向它的后期，宋朝以后更加快了衰落的步伐。今日所见北石窟寺中宋朝时期开凿的龛窟只有2个，但这2个龛窟仍然吸引了众多游客驻足。

　　元朝以后，在北石窟寺及周边佛寺的造像和修缮活动中，神性在消失，而人性在增长，世俗化倾向更加明显。北石窟寺不再出现大规模的造像活动。

　　明清时期（1368年-1911年），北石窟寺开窟造像活动基本消歇，但维修活动没有终止。从现存的碑铭看，明清时期北石窟寺至少有过八次修葺活动。清朝中叶以后，北石窟寺又进行了四次较大规模的重修，但人为的破坏在这一百年间也是最严重的，特别是同治年间的战乱所造成的破坏。

　　北石窟寺最初曾是官方开凿的石窟，由于政治原因和自然灾害，变得满目疮痍，在晚清民国时期淡出人们的视野。

　　1959年，甘肃省博物馆文物工作队在陇东地区进行文物普查时，于蒲河和茹河交汇处发现了北石窟寺。1963年2月13日，甘肃省人民政府公布北石窟寺为省级文物保护单位。1988年1月13日，北石窟寺成为国务院公布的第三批重点保护单位。

　　在1500多年后的今天，北石窟寺作为陇东地区一处窟群集中、造像数量巨大、历史信息丰富、艺术价值极高、延续时间很长的典型石窟文化遗存，焕发着迷人的光彩。