牛打架

参赛牛头上都顶着一朵大红花，活像新郎迎亲。　

　在赛场边用树枝和绳索围上一小块空间，就是“赛前休息室”了。

腼腆永远是山里人的特性，尤其是少女。

人们簇拥着“胜利者”绕场狂奔，活似冠军就是自己。

　　巧遇“牛事”

　　我从榕江县城去从江的停洞镇，本来是想从那儿拐进增冲，去看看有着“全国重点文物单位”之称的增冲古侗楼，正好遇上“牛打架”(当地人不说“斗牛”这样文绉绉的字眼)。

　　那天是农历九月初十。每年三月或九月初十，都是当地苗族的斗牛日。在农村长大的我，小时候也看过牛打架，没过几招儿，不是一只走开了，就是另一只给牵走了。除了虚惊一场外，实在谈不上有什么看头。顶多相互打个照面，就完事了。有人起哄说：拉了两兄弟来当然打不成啦！

　　那天我夜宿停洞镇西桥头的红云旅馆。整个晚上我不时被锣鼓声吵醒———都是从外地赶来参赛的队伍。

　　第二天一早，仍有大批牛群被主人牵着赶过来，前有锣鼓开路，后有幡旗助威，连大车经过也得避让三分；有的则从河边的田埂上赶来，沿着弯弯曲曲的田埂，远望如蛟龙出海。

　　场外美色

　　斗牛场设在321国道下的河边上，来看“牛打架”的几乎是清一色的当地少数民族。女的大多把一头长发扎结在左边的头顶上，发质乌黑发亮，身着一袭自家织染的黑衣，又宽又短的衣袖口上绣着精美的图案，让人想到清朝的宫女。她们脖子上都戴有四五圈手指般粗的银饰，由细及粗并列着。显然，这是富裕的标志。她们两耳上系有一条红缨，耳垂上悬着长及肩部的银铃坠子，走起路来叮当作响，未见其人，先闻其声。她们穿着的服饰各有不同，那是不同村落的不同扮相。

　　太阳越升越高，山坡上也慢慢地由绿色变成了黑色———黑衣苗人越来越多，气氛也越来越浓。

　　牛气冲天

　　每头牛都在赛场边“安营扎寨”，有的在山坡上，有的在河边，有的干脆就在国道旁。用树枝和绳索围上一小块空间，就是“赛前休息室”。在所有的牛旁边，都插着一块大木牌，上面写着牛的番号，如“大碰王”、“飞天王”和“霹雳王”等；有的还记载着这头牛的“丰功伟绩”———哪年在哪个地方打败过哪个寨子的哪头牛等等。

　　参赛的公牛，每只头上都顶着一朵大红花，活像新郎迎亲。牛角上都佩戴着不锈钢套，与其说是用来保护牛角，不如说是用来置对手于非命的。左边的牛角上还扎有一摞稗草，寓意“来者必‘败(稗)’”。这些牛都相当健硕，浑圆的身躯黑溜溜、油亮亮，每走一步，如重锤砸地，轰然有声。据说有的牛是以上万元从外省买回来的，不事农田，只图养膘，以求在斗牛场上给全寨人争光。

　　各营地的边上插满了三角色旗，村民们吹响乐器或摇旗呐喊，一时间芦笙阵阵，旌旗猎猎。也有的人忙着给牛喂食，更绝的，还有人给牛角锉磨———临阵磨枪总比坐以待毙要强。

　　中午时分，只见山坡上一间间“休息室”的门打开了，一队人马吹着芦笙，打着锣鼓，举着彩旗在前面引路，后面跟着“主角”———一头健壮无比的牛。只见它踱着方步，落地有声地走下山来，仿佛不是去迎战，而是去迎亲。大战一触即发！

　　牛打架人逃命

　　三通炮响，场上腾起三柱白烟———比赛正式开始。

　　两头牛听见号令，直朝对方冲去，八蹄狂奔，四角相撞，两头低迎，一声“轰”响(那是不锈钢相碰的金属撞击声)。一时间蹄踢尘土滚滚，角碰人声阵阵，不是你来我往，就是你进我退。四只硕大的弯角纠缠在一起，相互处于胶着状态，就像两个拳击运动员贴身搂在一起。

　　场外观众既想挤上前看个究竟，又心存恐惧想躲避逃走。人群不时随着败走的一方而撕开一个口子。当风云突变，退败的一方突然孤注一掷奋力反攻时，这边人群的豁口迅速被填上，而原先得势的一方人群立马作鸟兽散，不时有人摔倒在地。最过瘾的是山坡上的观众，他们看到的不单是牛打架，还有人逃命。

　　几经交手，终于决出胜负。当一头牛不敌对手落荒而逃时，胜利一方的村民们跑进场子簇拥着“胜利者”绕场狂奔起来，有的人欣喜若狂地用拳头拍打着牛身，就像那是胜利的拳王一样。落败的一方则一片黯然。有人找来新鲜的牛粪，填塞着牛身上流血的伤口，眼里不时闪动泪光。芦笙在一旁响起，拖着尾音长长的调子，如歌如泣，煞是悲壮。